La alopecia afecta a 1 de cada 2 adultos a lo largo de su vida. Pero la palabra «alopecia» abarca condiciones muy distintas entre sí, desde una caída temporal que se resuelve sola hasta una destrucción permanente del folículo. Saber en qué grupo estás es el primer paso para actuar correctamente.
Qué es la alopecia
La alopecia es la pérdida anormal del cabello que puede producirse en el cuero cabelludo o en otras zonas del cuerpo como cejas, barba o pestañas. No debe confundirse con la caída fisiológica diaria que forma parte del ciclo capilar normal.
Existen dos grandes grupos según el daño al folículo piloso:
- Alopecias no cicatriciales: el folículo se mantiene vivo y el pelo puede volver a crecer con tratamiento.
- Alopecias cicatriciales: el folículo se destruye y es sustituido por tejido cicatricial. La pérdida es irreversible.
Según Gupta et al. (2025), la alopecia androgenética (el tipo más frecuente) afecta hasta al 80 % de los hombres y al 50 % de las mujeres a lo largo de su vida.
Clasificación completa: tabla de todos los tipos de alopecia
Esta tabla agrupa los principales tipos de alopecia con sus características diferenciales. El objetivo es que funcione como índice rápido: identifica tu tipo y sigue el enlace para profundizar.
| Tipo | Causa principal | Zona afectada | Reversible | Más información |
|---|---|---|---|---|
| Androgenética (AGA) | DHT + genética | Frontal, coronilla (H) / Central difusa (M) | Controlable | Guía AGA |
| Areata | Autoinmune | Parches redondos, cualquier zona | Sí (variable) | Areata en detalle |
| Efluvio telógeno | Estrés, parto, fiebre | Difusa | Sí (6-12 meses) | Efluvio telógeno |
| Por tracción | Tensión mecánica | Frontal, temporal | Si se detecta pronto | Alopecia por tracción |
| Difusa | Nutricional, hormonal | Todo el cuero cabelludo | Sí con tratamiento | Causas de la caída |
| Frontal fibrosante (AFF) | Inflamación cicatricial | Línea frontal, cejas | No (pero frenada con tratamiento) | AFF en detalle |
| Liquen plano pilar | Inflamatoria autoinmune | Vertex, difusa | No | – |
| Lupus discoide | Autoinmune sistémica | Parches con cicatriz | No | – |
Alopecias no cicatriciales: el folículo sobrevive
Alopecia androgenética
La más frecuente. Se debe a la acción de la DHT sobre folículos genéticamente sensibles, un mecanismo que explicamos en detalle en nuestra guía sobre miniaturización del cabello.
En hombres, el patrón típico comienza por las entradas y la coronilla; entre el 30 % y el 50 % desarrollan signos visibles antes de los 50 años (Asfour et al., 2023). En mujeres, la pérdida es difusa en la parte superior. Para conocer los patrones de pérdida según la zona afectada, consulta nuestro mapa anatómico.
Alopecia areata
Enfermedad autoinmune que provoca la caída repentina del pelo en parches redondos u ovalados. Según Ma et al. (2025), la areata afecta al 2 % de la población mundial, unos 147 millones de personas.
En la mayoría de casos el cabello vuelve a crecer, aunque las recaídas son frecuentes.
Efluvio telógeno
Caída abundante pero temporal: un porcentaje anormalmente alto de folículos entra en fase de reposo al mismo tiempo. Desencadenantes habituales: parto, cirugía, estrés intenso, fiebre alta. Recuperación habitual en 6-12 meses.
Alopecia por tracción
Causada por peinados que ejercen tensión constante (trenzas apretadas, coletas, extensiones). Si se detecta pronto y se elimina la causa, es reversible.
Alopecias cicatriciales: cuando el folículo se destruye
En las alopecias cicatriciales, el folículo piloso es sustituido por tejido cicatricial y la pérdida se vuelve permanente. Son menos frecuentes, pero requieren atención urgente.
La alopecia frontal fibrosante es uno de los tipos emergentes más relevantes. Afecta sobre todo a mujeres posmenopáusicas y provoca una retracción progresiva de la línea del cabello.
Otras causas: liquen plano pilar, lupus discoide, infecciones graves y traumatismos del cuero cabelludo.
Señal de alarma: ardor, dolor persistente o enrojecimiento en el cuero cabelludo junto con pérdida de pelo. En estas formas, cada mes sin diagnóstico supone folículos que se pierden de forma irreversible.
Alopecia vs caída normal: cómo saber en qué grupo estás
Un esquema rápido de orientación:
- La caída es difusa y reciente (últimos 2-4 meses) → probable efluvio telógeno. Busca un desencadenante reciente (estrés, enfermedad, parto).
- Pierdes pelo en zonas concretas (entradas, coronilla, raya central) de forma progresiva → probable androgenética. Consulta un especialista para confirmar.
- Aparecen parches redondos sin pelo de un día para otro → probable areata. Consulta con urgencia.
- Hay dolor, ardor o enrojecimiento en la zona de caída → posible cicatricial. Consulta urgente.
- Usas peinados con tensión y notas retroceso en la línea frontal → posible tracción. Cambia de peinado y consulta.
Si tu pérdida no encaja en ningún patrón claro, la recomendación es una evaluación profesional. Los tratamientos varían según el tipo: desde minoxidil y finasterida para la androgenética, pasando por mesoterapia capilar y PRP como tratamiento complementario, hasta el injerto capilar como solución definitiva cuando el folículo ya no responde.
En Areacapilar, el equipo médico dirigido por el Dr. Wilber Salazar Andía utiliza tricoscopia digital para identificar el tipo exacto de alopecia y diseñar el abordaje adecuado.
Preguntas frecuentes sobre la alopecia
¿La alopecia se puede curar?
Depende del tipo. La androgenética se puede controlar y ralentizar, pero no desaparece de forma definitiva. La areata puede remitir espontáneamente o con medicación. Las cicatriciales son irreversibles, aunque se puede frenar su avance.
¿El estrés provoca alopecia?
Sí. El estrés intenso puede desencadenar un efluvio telógeno, una caída temporal que suele resolverse en 3-6 meses una vez desaparece el factor desencadenante.
¿A qué edad empieza la alopecia?
La androgenética puede manifestarse desde los 20-30 años en hombres. La areata aparece a cualquier edad, incluida la infancia. La frontal fibrosante se presenta habitualmente después de la menopausia.
¿Se puede prevenir la caída del cabello?
No siempre, pero puedes reducir el riesgo con una dieta equilibrada, evitando peinados que tiren del pelo, controlando el estrés y acudiendo a revisiones capilares periódicas. Para hombres, nuestra guía de prevención detalla medidas concretas.
Bibliografía
- Gupta AK et al. Epidemiological landscape of androgenetic alopecia in the US. PLoS One. 2025.
- Ma et al. Alopecia Areata: Pathogenesis, Diagnosis, and Therapies. MedComm. 2025.
- Asfour L et al. Male Androgenetic Alopecia. Endotext. 2023.